Les motos Indian ont servi pendant les deux guerres mondiales. Pendant la Première Guerre mondiale, la moto était un concept expérimental, tout comme les chars. Indian a bien appris de cette expérience, réalisant que les contrats gouvernementaux pouvaient être une source de revenus lucrative. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Indian s'est immédiatement préparé, proposant la Scout (modèle 500) comme sa principale plateforme (désignation militaire 741). Harley proposait simultanément sa WLA, qui avait plus de puissance et était donc préférée par les troupes. Indian a répondu avec le modèle innovant 841, basé sur la plateforme Chief. Il offrait un moteur plus puissant pour correspondre à la WLA, configuré dans la configuration transversale à 45 degrés, rendue célèbre plus tard par Moto Guzzi. La 841 avait également une transmission par arbre (comme la Harley XA). Les 841 ont cependant été produites en beaucoup plus petit nombre, et lorsque les anciens combattants sont entrés dans la vie civile, la plupart étaient donc plus familiers avec la Harley WLA. Harley avait donc une longueur d'avance sur la concurrence d'après-guerre.
Harley avait également eu la clairvoyance de prêter plus d'attention à son réseau de concessionnaires pendant la guerre, tandis qu'Indian se concentrait presque exclusivement sur sa production de guerre (permettant à ses concessionnaires de dépérir). À leur détriment, Indian n'a jamais capitalisé sur son modèle 841 après la guerre, fabriquant très peu d'exemplaires civils et revenant plutôt à ses concepts d'ingénierie et de marketing d'avant-guerre. Ces erreurs civiles ne diminuent pas le service militaire des motos Indian pendant les deux guerres mondiales, où elles ont servi avec honneur.
Harley avait également eu la clairvoyance de prêter plus d'attention à son réseau de concessionnaires pendant la guerre, tandis qu'Indian se concentrait presque exclusivement sur sa production de guerre (permettant à ses concessionnaires de dépérir). À leur détriment, Indian n'a jamais capitalisé sur son modèle 841 après la guerre, fabriquant très peu d'exemplaires civils et revenant plutôt à ses concepts d'ingénierie et de marketing d'avant-guerre. Ces erreurs civiles ne diminuent pas le service militaire des motos Indian pendant les deux guerres mondiales, où elles ont servi avec honneur.
